Quatro dias depois de Vitor Belfort ser cortado da luta por conta de uma
lesão na mão, o UFC confirmou nesta quarta-feira que o novo rival de
Wanderlei Silva no combate principal do UFC 147, marcado para o dia 23
de junho em Belo Horizonte, será o norte-americano Rich Franklin.
Essa será a segunda vez que os dois vão se enfrentar no Ultimate. Na
primeira luta, em junho de 2009 na Alemanha, o ex-campeão dos pesos
médios acabou vencendo o brasileiro por pontos, em decisão unânime dos
juízes, em luta que foi considerada uma das melhores daquele ano.
O norte-americano – que não entra no octógono desde fevereiro de
2011, quando perdeu para Forrest Griffin – estava com luta marcada para o
UFC 148, em 7 de julho, contra o vietnamita Cung Le, exatamente o
último rival de Wanderlei no UFC. Silva venceu o ex-campeão do
Strikeforce na edição 139, no final do ano passado.
A luta entre os dois não será dentro da categoria dos médios (185
libras, 84 kg). Por conta do pouco tempo entre sua definição e sua
realização, ela será em um peso combinado de até 190 libras (86,4 kg).
Aos 37 anos, Rich Franklin é um dos queridinhos dos fãs de MMA dos
Estados Unidos por conta de seu passado vitorioso. Antes da era Anderson
Silva, ele que mandava na categoria dos médios. O lutador conquistou o
cinturão do peso em junho de 2005, ao vencer Evan Tanner, e depois
conseguiu defende-lo por duas vezes, contra Nate Quarry e David Loiseau.
Mas então veio o fantasma chamado Anderson Silva, que assombrou sua
carreira. O brasileiro ficou com o título dos médios ao vencer Franklin
em outubro de 2006 com uma histórica sequência de joelhadas. Em outubro
de 2007, teve novamente a chance de enfrentar o brasileiro para tentar
retomar o cinturão, mas perdeu mais uma vez por conta dos golpes de
Anderson com os joelhos.
Além de contar com esse confronto entre veteranos na luta principal, o
UFC 147 na capital mineira também terá as finais dos pesos penas e
médios do reality show The Ultimate Fighter Brasil. Outras lutas
confirmadas para o card são Fabrício Werdum x Mike Russow, Miltinho
Vieira x Felipe Sertanejo e Iuri Marajó x Hacran Dias.
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