Detentor de três cinturões do UFC atualmente, o Brasil enfrenta um
jejum incômodo no UFC. Nesta terça-feira, completam-se exatos três meses
da última vitória verde-amarela no octógono da organização. No entanto,
um quarteto liderado pelo meio-pesado Fabio Maldonado entrará em ação
na cidade norte-americana de Fairfax para colocar o país novamente no
trilho das vitórias.
A maré ruim para os brasileiros foi iniciada após o triunfo de Ronny
Markes no dia 15 de fevereiro.
Desde então, seis lutadores do país
entraram no octógono, mas nenhum dele teve seu braço levantado: Thiago
Alves, Diego Nunes, Paulo Thiago, Thiago Silva, John Lineker e Toquinho.
Nesta terça, além de Maldonado o Brasil terá Johnny Eduardo abrindo a
noite, Rafael dos Anjos e Carlo Prater. Dustin Poirier e o “Zumbi
Coreano” Chan Sung Jung são os protagonistas do UFC on Fuel TV 3, às
18h30.
Um jejum tão intenso não pesa contra o país inventor do UFC desde 2004 –
Rorion Gracie criou a competição, em 1993. Na ocasião, Vitor Belfort se
tornou campeão dos meio-pesados no UFC 46, em janeiro deste ano, e o
próximo resultado positivo aconteceu apenas em abril de 2005, no UFC 52.
Foram cinco derrotas, e então Renato “Babalu” Sobral encerrou o hiato
de vitórias. Vale lembrar que na época a frequência de eventos era menor
que a atual.
Fabio Maldonado, único brasileiro no card principal, acredita que a
“coincidência” de reveses seguidos acaba nesta noite. Ele enfrenta o
croata Igor Pokrajac, que vem de duas vitórias seguidas.
“Desta vez vamos trazer a vitória brasileira, para tirar essa
urucubaca”, brincou o meio-pesado, que vem de derrota em seu último
combate e retorna de seguidas lesões em busca de um nocaute.
“Aprendi no
meu último combate e vou fazer de tudo para minhas lutas não serem mais
decididas pelos árbitros laterais.”
Além de Maldonado, que perdeu para Kyle Kingsbury em sua última luta,
os outros três brasileiros não vem de bons resultados. O único com
vitória no cartel em seu mais recente compromisso é o peso leve Carlo
Prater, mas devido à desqualificação do rival Erick Silva no UFC Rio 2,
em janeiro, por golpes ilegais. Prater pega TJ Grant, que vem de um
triunfo.
O peso galo Johnny Eduardo vai abrir a noite brasileira e terá a
primeira chance de encerrar o jejum.
Ele perdeu para Raphael Assunção no
UFC 134, no Rio, e seu rival é Jeff Curran, que também vem de resultado
negativo.
Rafael dos Anjos, que já tem quatro anos de Ultimate - quatro vitórias e
quatro derrotas -, quer se recuperar do revés contra o compatriota
Gleison Tibau. Na categoria leve, enfrenta o iraniano Kamal Shalorus, de
39 anos, que perdeu em seus dois últimos confrontos.
A noitada desta terça-feira marca ainda o início de uma série de
importantes eventos para o Brasil.
Daqui até julho, os três campeões do
país colocarão seus cinturões em jogo: Júnior Cigano será desafiado por
Frank Mir em 26 de maio; Anderson Silva reencontra Chael Sonnen em 7 de
julho, e José Aldo pega Erik Koch no dia 21 do mesmo mês.
